Balkan Kaplanı / Little Tiger Blue / Tarucus balkanicus  (Freyer, 1844)

Üst Familya : Papilionoidea          

Familya : LYCAENIDAE

Alt Familya : Polyommatinae

Kabile : Polyommatini

Alt Kabile : Nacaduba allied

Tür (Bilimsel Adı) : balkanicus

Sistematikçi / Taksonomist : Freyer, 1844

İngilizce Adı : Little Tiger Blue

Türkçe Adı : Balkan Kaplanı

Açıklama : Ayırt edilmesi en kolay türlerdendir. Görünümleri olukça tipiktir. Küçük boyutlu ve yaygın bir türümüzdür. Kanat açıklığı 17-23 mm. arasında değişmektedir. Deniz seviyesinden 500 m. yüksekliğe kadar olan özellikle Kıbrıs’ın iç kesimlerinde görülmektedir. Yıl içerisinde, nisan ayının ikinci yarısından ekim ayına kadar uçarlar.

 Kanat üstü dişilerde kahverengi erkeklerde ise morumsu mavidir. Dişi donuk kahverengidir. Alt kanat ve üst kanatlarının arasındaki renk farkı sebebiyle de kolayca ayırt edilebilir. Arka kanat arkasındaki kanat sınırında bulunan göz beneklerden alttan ikincisi siyahtır. Diğer üç kenar alt benekleri parlak mavidir. Kanat altı zemin rengi beyaz olup gövdeye paralel uzanan beneklerin siyah-kahverengi tonlarıyla oldukça çarpıcı bir zıtlık oluşturur. Kanat içi renkleri kahverengimsi mor olup, erkeklerde ön kanat üstündeki siyah benekler cinsiyet belirlemede de yardımcı olabilir.

Dişi yumurtalarını bitkinin dallarına, dikenlerin altına bırakır ve tırtıllar koza oluşuncaya kadar karıncalar tarafından korunur. Kışı koza olarak geçirir. Tırtıllar, Ziziphus lotus( Jujube – Gonnara) türü bitkilerle beslenip gelişir.

Yayılma Alanı (Küresel) : Doğu Avrupa, Ortadoğu, Kuzey Afrika, Orta Afrika, Ön Asya,

Yayılma Alanı (Türkiye) : Doğu Karadeniz, Akdeniz Bölgesi sahililleri , Kuzey Doğu ve Güney Doğu Anadolu

Yaşam Alanı ( Kıbrıs ) : Kıbrıs’ın iç kesimleri  özellikle Gonnora bitki örtüsünün bulunduğu alanlar.

Konukçu Bitkiler : Paliurus spina-christi, Zizyphus sp., Zizyphus lotus ( Jujube – Gonnara),  Zizyphus leucodermis, Z. nummularia, Paliurus spina-christi, Ziziphus jujuba, Heliotropium spp.

Habitat : Sıcak ve kurak çalılık alanlar.

Yükselti : 0-500 m.

Kanat Açıklığı : 17-23 mm.

Yaşam Döngüsü :  Nisan ayından Ekim ayına kadar uçarlar.